Na maanden van voorbereiden stonden we eindelijk in Kaapstad. Onze eerste nacht brachten we door bij Gerda in het Old Oak Guesthouse. Ze heette ons zo hartelijk welkom dat we ons meteen thuis voelden. De middag brachten we door in de tuin, de een zittend, de ander liggend en genoten we van de warmte van de zon op ons gezicht.

’s Avonds aten we bobotie met andere gasten: twee Zambianen en een Zuid-Afrikaan. Wat bijzonder dat je op je eerste avond al zulke warme gesprekken kunt voeren met mensen die je net hebt ontmoet.

De volgende dag verhuisden we naar een appartement aan Bloubergstrand. Vanaf de achtste verdieping hadden we uitzicht op Robbeneiland, de Tafelberg en de Atlantische Oceaan. Terwijl de zon onderging boven het water, drong langzaam het besef door: onze reis is begonnen. Een traantje van geluk kon hier natuurlijk niet ontbreken.

En natuurlijk gingen we langs bij Donkey. Het voelde goed om hem weer te zien. De werkzaamheden vorderen gestaag en we spraken de laatste details door met de ontwerper van onze sticker. Als alles volgens plan verloopt, is Donkey eind oktober klaar om met ons op avontuur te gaan.

De dagen daarna deden we het rustig aan. We wandelden over het strand, werkten aan de website, hielden ons dagboek bij, lazen, keken YouTube. Na alle drukte van de afgelopen maanden was het heerlijk om weer wat ruimte in ons hoofd te voelen. Voor onze dagelijkse wandeling naar de supermarkt werden de benen gebruikt, de ene keer dichtbij, de andere keer wat verder weg. Rustige dagen om te landen.

Langzaam begon Kaapstad zich vertrouwd te voelen. We ontdekten de wijk Gardens, waar onze gastvrouw Eva ons warm ontving in een nieuw appartement. Terwijl Raimundo werkte aan de website, zette Miranda filmpjes voor Instagram klaar. We bezochten het Victoria & Albert Waterfront, dronken een biertje met uitzicht op de Tafelberg en Lion’s Head en genoten van het gevoel dat dit een nieuw hoofdstuk in ons leven was.

Donkey kreeg ondertussen zijn laatste upgrades: een nieuwe coating, een grotere tank, en later een nieuwe uitlaat. Alles werd stap voor stap klaar gemaakt, zodat hij ons veilig door de komende avonturen kan brengen. Het echte werk kwam nu dichtbij.

Het weekend van onze eerste kampeerervaring met Donkey was bijzonder. We reden naar Stellenbosch, parkeerden hem op een camping en ontdekten hoe ons leven op de weg eruit zou gaan zien. Alles werkte: de ruimte, de indeling, de praktische dingen zoals stopcontacten en kastjes. ’s Avonds koelde het af en genoten we van een knus moment in de cabine. Het voelde als een voorproefje van het leven onderweg.

De laatste week voor vertrek stond in het teken van de puntjes op de i: interieur in Donkey, de bestickering werd aangebracht en motorische checks gedaan. Kleine hobbels zoals een brandend lampje op het dashboard werden opgelost. Toen alles uiteindelijk klaar was, mochten we een testrit maken. Het gevoel was onbeschrijfelijk: Donkey was klaar, en wij ook!

Voor het weekend nog één testcamping: een plek aan zee, waar we voor het eerst “normaal” kookten terwijl we de zeeleeuwen voor ons neus zagen. Natuurlijk waren er ook kleine tegenslagen: waterdrukproblemen en de vering die niet helemaal goed voelde, maar het hoorde bij het testen. Uiteindelijk reden we terug naar Kaapstad voor de laatste aanpassingen en alles viel op zijn plek.

En toen was het zover: ons eerste avontuur met Donkey begon. De weken van voorbereiding, van nadenken over indelingen, plannen, telefoontjes en afspraken, alles kwam samen. Kaapstad voelt als een mooi vertrekpunt: stad, zee, bergen, zonsondergang en een nieuwe wereld die op ons wacht.